Abstrakt

Aby zrozumieć politykę dotyczącą starzenia się w Stanach Zjednoczonych, konieczne jest zrozumienie budżetu federalnego, w którym obok obrony narodowej dominuje Ubezpieczenie Społeczne, powszechny program emerytalny finansowany ze środków publicznych oraz programy opieki zdrowotnej w dużej mierze ukierunkowane na osoby starsze (Medicare) i osoby ubogie, w tym osoby starsze (Medicaid). Nie tylko duża część budżetu federalnego USA jest wydawana na osoby starsze, wydatki w tych kategoriach są obowiązkowe: innymi słowy, ubezpieczenia społeczne, Medicare i Medicaid to uprawnienia gwarantowane przez prawo. W związku z tym politycy mają ograniczone możliwości alokowania środków w innym miejscu. Dyskrecja jest dodatkowo ograniczona faktem, że obecnie budżet USA pracuje w warunkach deficytu. Te naciski budżetowe wywołały różne reakcje polityczne, które różnią się w zależności od przynależności politycznej. Niezależnie jednak od ideologicznego punktu widzenia, rosnące koszty istniejących zobowiązań uniemożliwiły poważne rozważenie innych, pojawiających się w starzejących się kwestiach polityki publicznej, takich jak niebezpieczny stan systemów zapewniania długoterminowych usług i wsparcia (LTSS). Mimo to, jednym z jasnych punktów jest coraz większa uwaga na problemy związane z końcem życia - najprawdopodobniej dlatego, że jest to postrzegane jako oszczędność kosztów. To właśnie ze względu na ubezpieczenie społeczne, opiekę zdrowotną, LTSS i opiekę u schyłku życia polityka dotycząca starzenia się ma kluczowe znaczenie dla obecnej debaty budżetowej i politycznej w Stanach Zjednoczonych, a pozycja ta będzie rosła z czasem wraz ze starzeniem Kohorta „wyżu demograficznego” urodzona w latach 1946-1964. Ironia polega na tym, że programy te cieszą się w rzeczywistości ogromną popularnością wśród odbiorców i potencjalnych odbiorców. Nie oznacza to, że ubezpieczenia społeczne i programy zapewniające opiekę zdrowotną ubogim i starszym nie wymagają reformy: w systemie jest ogromna ilość odpadów. Jednak rozsądne propozycje reform są często hamowane przez polityczny obstrukcjonizm. Tak więc są również próby bardziej systematycznego i przemyślanego planowania rosnącej starzejącej się populacji w USA. Zaletą federalnego systemu rządów USA jest to, że w niektórych przypadkach można osiągnąć postęp na poziomie stanowym, na przykład w przypadku LTSS i opieka nad życiem; Wadą jest to, że stwarza to ogromne różnice między narodami i że nie wykorzystuje narzędzi i władzy, które może zapewnić sam rząd centralny.